home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 062893 / 06289917.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  3.5 KB  |  78 lines
  1. <text id=93TT1967>
  2. <title>
  3. June 28, 1993: Wanted: Warlord No. 1
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1993               
  7. Jun. 28, 1993  Fatherhood                            
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. UNITED NATIONS, Page 48
  13. Wanted: Warlord No. 1
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>By ANDREW PURVIS/MOGADISHU
  17. </p>
  18. <p>     Mohammed Farrah Aidid can work the crowd as well as any politician.
  19. At a demonstration last week in Mogadishu against the U.S.-led
  20. air strikes, the United Nations' most-wanted man switched nimbly
  21. between martyrdom and angry defiance. Stretching his hands skyward,
  22. he led 1,000 clansmen in prayer, urging them to take comfort
  23. in Islam. "The U.N. and the U.S. are trying to impose colonial
  24. rule on us," he said. "God will destroy Washington as surely
  25. as they have destroyed Mogadishu."
  26. </p>
  27. <p>     The man accused of ordering the ambushes in which 23 Pakistani
  28. peacekeepers died may not be "the Eisenhower of Somalia," as
  29. he has described himself. But he is also not the simple thug
  30. that the U.S. has made him out to be. The sixtyish former ambassador
  31. to India remains the most prominent figure in the powerful Habr
  32. Gadir clan and a heavyweight in the country's precarious power
  33. balance. He is widely respected by Somalis for his leadership
  34. in ousting former dictator Mohammed Siad Barre and for his military
  35. successes on behalf of his clan. His anti-U.N. and -U.S. radio
  36. addresses sparked a vigorous response: riots convulsed Mogadishu
  37. twice in the past five months. "He is a war criminal whose indiscriminate
  38. shelling of civilians contributed to many deaths," said a Somali
  39. journalist. "But he is a very strong clan leader, and the U.N.
  40. attacks have made him even more important as a spokesman for
  41. the Somalis against foreign aggression."
  42. </p>
  43. <p>     Less than a year ago, Aidid's talent for milking the countryside
  44. and extorting money from foreign relief groups had earned him
  45. control of almost half the country. A defeat at the hands of
  46. another warlord in October and the subsequent occupation of
  47. his territory by U.S. troops diminished his influence, making
  48. him wary, then openly hostile. As his dreams of a presidency
  49. faded, said a relief worker, "Aidid was just itching to push
  50. the U.N. to the limit." While he never expected his belligerence
  51. to culminate in an international warrant for his arrest, he
  52. preferred to fight rather than slip into anonymity.
  53. </p>
  54. <p>     Aidid's real name is Hassan. Following a common custom, his
  55. mother chose a nickname for him that she thought expressed his
  56. uncommon determination: Aidid means "one with no weaknesses."
  57. He fancies himself a poet in a country nourished on oral tradition
  58. and lives the spartan life of a nomad. In the 1950s he served
  59. in the Italian colonial police force and as a general in Siad
  60. Barre's army in the war with Ethiopia. But as a tribal rival
  61. of Siad Barre's Darod clan family, he was never fully trusted
  62. and was imprisoned without trial for six years in the early
  63. 1970s. Later, Siad Barre appointed him envoy to New Delhi to
  64. get him out of the country. In 1991 he finally joined in the
  65. overthrow of Siad Barre. Soon, though, he fell out with another
  66. leader of the congress, Ali Mahdi Mohammed: in a three-month
  67. period the two men shelled the once beautiful port city of Mogadishu
  68. into a crumbling ruin. His estranged wife and children left
  69. the country years ago. But one son returned--as a U.S. Marine,
  70. wading ashore last December to liberate Somalia from the likes
  71. of his father.
  72. </p>
  73.  
  74. </body>
  75. </article>
  76. </text>
  77.  
  78.